अमृतसर (द पंजाब प्लस) अमृतसर-दिल्ली के बीच वंदेभारत एक्सप्रैस के चलने के डेढ़ साल बाद अब अमृतसर और श्री माता वैष्णो देवी कटड़ा के बीच भी वंदे भारत एक्सप्रैस चलाने की तैयारी है। इस ट्रेन के 10 अगस्त रविवार को चलने की संभावना है। प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी इस ट्रेन को वचरुअल हरी झंडी दिखाएंगे, जबकि अमृतसर में होने वाले कार्यक्रम में केंद्रीय रेल राज्य मंत्री रवनीत बिट्टू के मौजूद रहने की संभावना है। हालांकि अधिकारिक तौर पर वंदे भारत एक्सप्रैस ट्रेन चलने की किसी भी अधिकारी ने पुष्टि नहीं की है।
जानकारी के अनुसार अमृतसर से कटड़ा तक वंदे भारत एक्सप्रैस ट्रेन चलने का मैसेज फिरोजपुर डिवीजन के रेल अधिकारियों से होते अमृतसर के रेल अधिकारियों तक पहुंच चुका है। उनको इसकी तैयारियां भी शुरु करते हुए सभी आवश्यक प्रबंध करने को कहा है। हालांकि स्थानीय अधिकारी इतने कम समय में सभी प्रबंध करने को लेकर सकते में हैं। ट्रेन पहले अमृतसर से श्री माता वैष्णों देवी कटड़ा के लिए चलेगी या श्री माता वैष्णों देवी कटड़ा से अमृतसर के लिए चलेगी, यह अभी स्पष्ट नहीं है।
अमृतसर से कटड़ा तक सीधी ट्रेन चलाने की मांग काफी समय से चली आ रही है। सन 2016 में एक ए.सी. ट्रेन चलाई भी गई थी, लेकिन रेल अधिकारियों की सही नीति के न होने से उक्त ट्रेन बंद हो गई थी। अब काफी समय से दोनों शहरों के बीच वंदे भारत, अमृत भारत एक्सप्रैस ट्रेन चलाने की मांग चली आ रही थी। जिस पर रेल मंत्रलय ने उक्त ट्रेन को हरी झंडी देने का फैसला किया है। इससे पहले 6 जनवरी 2024 को अमृतसर-दिल्ली के बीच वंदे भारत एक्सप्रैस ट्रेन को चलाया गया था।
मौजूदा समय में अमृतसर से सप्ताह में एक दिन सोमवार की रात्रि को कटड़ा के लिए सीधी ट्रेन है। यह ट्रेन अहमदाबाद से चलकर अमृतसर होते हुए कटड़ा जाती है, जबकि मंगलवार को सायं वापस अमृतसर आती है। चूंकि अमृतसर आने वाले काफी टूरिस्ट माता वैष्णों देवी के दर्शन करने के लिए जाते हैं तथा अधिकतर श्रद्धालु वैष्णों देवी दरबार में माथा टेककर अमृतसर भी आते हैं। इनके लिए अभी तक उनके लिए रोजाना सीधी ट्रेन नहीं थी। वंदे भारत एक्सप्रैस ट्रेन चलने से अमृतसर का कटड़ा तक सीधा रेल संपर्क होगा, जो टूरिस्टों व श्रद्धालुओं के लिए फायदेमंद साबित होगा। एक रेल अधिकारी ने नाम न छापने पर बताया कि अमृतसर और कटड़ा के बीच वंदे भारत ट्रेन चलने का मैसेज आ चुका है तथा इसके लिए तैयारियां भी शुरु हो रही हैं, लेकिन लिखित रुप से अभी तक कोई आदेश नहीं है।
